這幾天在一個社團裡看到有人問:
在日本，如果像美國人那樣請保姆照顧小孩，然後父母出去看電影，吃燭光晚餐，通常日本人的反應會是？
1. 覺得可以接受。因為，為了育兒勞心勞力的父母也應該適時地放鬆。
2.覺得不可置信，認為父母不該為了貪圖享樂而放棄育兒的責任，哪怕是三四個小時也不行。
以前常聽人說，日本生活壓力很大，沒有實際在日本生活過孩真的無法體會。
就我來說，無論多愛自己的孩子，父母還是需要一點自己的時間透透氣、轉換心情的，並不會認為將孩子送保育園或請保母照顧就是父母貪圖享樂不愛孩子。
但顯然日本人並不是這們認為的。
譬如說週六要送孩子上保育園的話，大家（同事或保育士）直覺會認為因為父母週六都要上班，無法在家陪孩子共度親子美好時光。如果你告訴他們其實我沒有要上班，只是想去買買東西、弄弄頭髮，或許他們嘴上不會多說什麼，但光是眼神就能殺死妳。(我還沒試過，不確定保育士會說出什麼，待我真槍實彈體驗過後再告訴大家。)
或是如果保育園知道你四點就下班，會希望你下班後立刻去帶小孩，如果放到六點退園時間才去帶，會被當成貪圖享樂不愛孩子的父母（同上雖然他們都沒說，但眼神能殺死你）
剛進保育園沒多久後，保育士問我最早幾點能去接孩子，我說：下班搭電車回到家大概五點，準備一下從家裡出發大概五點半能到保育園。
結果保育士用一種不太認同的神情說：喔⋯還要先回家啊⋯⋯（六點才退園，不知道為什麼五點半去接感覺就已經變成不負責任的父母了⋯）
每次五點十五分左右去接孩子時，已經好多孩子被接走，使得媽媽我內心莫名壓力山大。
有一次前往保育園的路上塞了車，比退園時間還遲了十分鐘才到保育園，園長已準備一張保育延長證明書等著我簽名了，上面要寫出勤及退勤時間來說明為什麼晚接孩子。
這些壓力其實都是自己給自己的，我大可以假裝什麼感覺都沒有，照樣厚著臉皮壓準下午六點去接孩子；週六沒上班的日子還是跟保育園說要上班，將孩子送去。
但這其實就是所謂日本生活的壓力，大部分日本人都不會把話說死，講得曖昧，讓妳自己回家好好思考思考。
十二月份時，保育園舉辦了搗麻糬大會，夾在聯絡簿裡的通知單上寫著，父母隨意參加，我本想著那就不參加了吧，後來問了公司的日本同事，他們說:你以為通知單上寫隨意參加就真的可以隨意參加嗎?
另一個中國同事說，他的孩子生日會時，學校也是告知他父母隨意參加，到了前一天學校跟他確認是否出席，他說了不會出席後，學校的人用不可思議的神情問:這是孩子一年一次的生日會真的不出席嗎?後來他回家好好思考思考後還是摸著鼻子參加了。
聽了幾個同事的經驗談後，我也是回家好好思考思考後摸著鼻子參加了搗麻糬大會，結果就是大部分的父母(注意是爸爸跟媽媽)都參加了，當然還是有少部分沒有參加的父母，至於他們有沒有內心山大以後有機會遇到他們我再問問。
這幾年日本政府開始推廣家庭支援(ファミリーサポート)，主要就是讓父母能將孩子托給別人(這些人大多是有閒餘時間的成年人主動去登記可以替別人看看孩子的，並非有執照的專業保母)，能有自己的時間去逛街、購物、喝下午茶、做頭髮等等，在育兒之餘也能喘口氣、放鬆一下。
雖然普遍日本人還是認為育兒就是需要媽媽的忍耐及犧牲，但這幾年雙薪家庭漸漸成為趨勢，政府也因應時代潮流做出相應對策，希望將來的日本父母在育兒這塊的內心壓力能漸漸減少。
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